W organizmach wzrastających gruczoły płciowe nie wykazują większej aktywności aż do czasu osiągnięcia dojrzałości płciowej, która występuje u chłopców średnio w 14 roku życia, a u dziewcząt w 12 roku życia. W okresie pierwszych kilkunastu lat życia wytwarzanie i wydzielanie do przysadkowych naczyń wrotnych hormonu uwalniającego gonadotropiny z przysadki (LH-RH) jest hamowanie m.in. Przez melatoninę powstającą w szyszynce.
Osiągnięcie dojrzałości płciowej jest uwarunkowane wrostem wydzielenia gonadotropin przez część gruczołową przysadki.